長さの単位。国際単位系の基本単位である。わが国では、メートル法を大正10年4月11日公布、大正13年7月1日施行したが、途中2回の延期の勅令が行
われ計量法の制定にあたって昭和33年以降政令で定める日としておいたのを、昭和41年3月31日と決め、この日からメートル法になった。
1960年クリプトン86原子から出る光の波長を基準としたが、1983年からは、光が空中で1秒の2億9979万2458分の1に伝わる行路の長さと定義されている。「米」とも書く。「尺貫法」